近日，一艘利比亚偷渡船在横渡地中海途中倾覆，约有400名偷渡者因此死亡。近年来由于西亚北非等地区战火频繁，寻求庇护的难民数量激增，有的甚至不惜铤而走险选择海上偷渡，而前往欧洲的地中海路线却成了其中最致命的选择。

根据国际移民组织（IMO）2014年9月发布的一份报告，1996年以来，全球至少有4万人在非正常移民途中死亡，其中欧洲被证明是最危险的目的地，共有22394人因此死于地中海，仅2014年的前9个月就有超过3000人遇难，占当年总人数的七成以上。同时，联合国难民署的数据表明2014年也是创纪录的一年，全年共有超过21.8万难民和非法移民穿越地中海，相比之下，此前于2011年创下的历史高位记录仅为7万人。

数量激增的偷渡难民给欧洲各国带来巨大的救援压力，为及时向受困船只提供帮助，意大利曾发起一项海上人道搜索救援行动，称为“地中海行动”，900名士兵负责24小时巡逻搜救。从2013年10月到2014年10月，意大利海军在行动中一共救援了16万余人，尽管偷渡难民人数还在持续增加，但特定救援行动却最终因每月900万欧元的经费问题仅持续一年便遭到放弃。

2014年6月，联合国难民署称全球躲避战乱或迫害的难民人数超过5000万，是自第二次世界大战以来最多的一年。为了建立一个更安全的庇护渠道，联合国难民署、国际海事组织等机构在去年12月发表了一份名为《21世纪的海上保护联合声明》，但恐怕实际作用非常有限。进入2015年以来，已经有900余名偷渡客死于海上，然而夏季才是渡海流亡的高峰期，今年的地中海难民悲剧还只是刚刚开始而已。