锦溪，曾是南宋皇妃香消玉殒地。史载，南宋绍兴三十二年，（公元1162年）孝宗赵昚宠妃因病殁水葬锦溪五保湖中，为怀念陈妃，孝宗赵昚在五保湖畔钦旨建庙，为陈妃诵经护坟，锦溪亦因此被宋朝皇帝御旨改名“陈墓”长达800余年。直到1993年才恢复古名。拥有众多名胜古迹的锦溪，依然保持着淳朴的江南水乡风貌，若隐若现的陈妃水冢，风铃悦耳的文昌古阁，蛟龙卧波的十眼长桥，以及中国首创的古砖瓦博物馆使淀山湖畔的这颗明珠更加璀璨夺目。
古镇原有一溪，夹岸桃李纷披。晨霞夕辉，尽洒江面，满溪跃金，灿烂若锦带，所以得名锦溪。锦溪，亦自古为文人骚客荟翠之地。南宋名人卫径、诗人梦窗、特别是明人沈周、高启、文征明、祝允明、唐伯虎等辈都为之留下了诵景思物的千古诗文。锦溪，因溪得名，湖荡密布，古桥联袂。有着“36顶桥，72只窑”美丽传说的古镇，桥梁密度，举世罕见，不足1平方公里的老镇区就有古桥36座，而且大多数古桥保存完好，桥柱、楹联、碑刻保存俱全，形成了锦溪独特的“桥文化”。